Ученые «оживили» червя, пролежавшего в мерзлоте 46 тысяч лет 🧬

Древнего червя-нематоду обнаружили в образцах почвы, взятых на северо-востоке Сибири, в районе нижнего течения Колымы. Он находился на глубине около 40 метров под землей. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в июле 2023 года в журнале PLOS Genetics.

Анализ показал, что возраст находки составляет примерно 46 тысяч лет. Все это время организм находился в состоянии длительной «спячки», известной как криптобиоз — особый режим, при котором жизненные процессы практически полностью останавливаются.

Ученые установили, что нематода относится к ранее неизвестному науке виду. Ему дали название Panagrolaimus kolymaensis — в честь региона, где были обнаружены эти организмы. При этом исследование показало, что у него есть схожие механизмы выживания с личинками известного модельного организма C. elegans в стадии dauer.

После серии лабораторных экспериментов исследователям удалось вернуть червя к жизни.

Интересно, что этот небольшой организм претендует на рекорд: он находился в состоянии криптобиоза дольше, чем любой другой известный многоклеточный организм.

Почему это открытие важно для науки

Открытие Panagrolaimus kolymaensis стало наглядным доказательством того, что «пауза» в развитии живых организмов может длиться не просто годы, а десятки тысяч лет.

Расшифровка генома червя и его сравнение с модельной нематодой C. elegans показали, что сверхдолгий криптобиоз основан на вполне понятных биологических механизмах. Среди них — синтез трегалозы и перестройка энергетического обмена, которые помогают клеткам переживать экстремальные условия.

Это означает, что подобные стратегии выживания могут быть гораздо более распространены в природе, чем считалось ранее. Полученные данные могут найти применение в криобиологии и технологиях длительного хранения клеток.

Фактически «оживление древнего червя» стало не просто сенсацией, а полноценным научным инструментом — природным экспериментом, который помогает изучить пределы жизнеспособности сложных организмов во времени.

Что еще скрывает вечная мерзлота

После этой работы внимание ученых привлекли и другие древние организмы, скрытые во льду и мерзлоте — прежде всего микроорганизмы.

Так, в 2025 году несколько исследовательских групп сообщили о «пробуждении» микробных сообществ возрастом до 40 тысяч лет, обнаруженных в кернах вечной мерзлоты на Аляске. После осторожного размораживания бактерии не только оживали, но и начинали активно перерабатывать органическое вещество, выделяя углекислый газ.

Эти результаты дополняют историю с Panagrolaimus kolymaensis. Теперь речь идет уже не о единичных рекордсменах, а о целых древних экосистемах, которые могут активироваться по мере таяния вечной мерзлоты.

С одной стороны, это открывает новые возможности для палеобиологии, а с другой — поднимает вопросы о возможном влиянии подобных процессов на климат и здоровье человека. 🤔

via